Introducción:
Pueblo pápago
Los pápagos son los
miembros de un pueblo indígena cuyo territorio étnico se encuentra en el
suroeste de América del Norte, entre Estados Unidos y México.
Nombre:
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| Mujer tojonoodam («pápago») tejiendo una canasta. |
Se denominan a sí mismos tohono
o'odham (‘gente del desierto’) y rechazan el nombre «pápago», con que
usualmente son conocidos en español, pues proviene de «papabiotam», que en su
idioma significa ‘comedor de frijoles’ (papahvi-o-otam).
Otras denominaciones históricas
incluyen «papabicotam», «papahota», «papalotes». En Estados Unidos, el Gobierno
de esta tribu se llama Tohono O'odham Nation (la nación tohono.
Población:
Su número asciende a unos 500 en
territorio mexicano y casi 30 000 en territorio estadounidense. Están
estrechamente relacionados con los pimas y probablemente son descendientes de
la antigua cultura hohokam. La diferencia entre los pápagos y los pimas es
fundamentalmente histórica y se originó en el momento de la Conquista de
México, cuando los pimas permanecieron en sus territorios mientras los pápagos
emigraron hacia el desierto de donde proviene su nombre.
En su territorio se extienden
vastas zonas desérticas de Arizona y del norte de Sonora, donde los tohono
o'odham recolectan comida y practican la agricultura. Gracias a la amplia
dispersión de sus dominios, su enorme aparato político fue un grupo de poblados
interdependientes. Mantienen menor contacto con los blancos que ningún otro
grupo indio y han retenido elementos de su tradicional cultura. Suman unos 15
000 miembros.
Historia:
Pertenecientes a la familia
uto-azteca de pueblos, los tohono o'odham viven cerca de las ruinas de Paquimé
o Casas Grandes, el mayor conjunto arqueológico de Oasisamérica y Aridoamérica,
aunque no está claro que hayan sido sus antepasados los constructores y
habitantes de tal conjunto. Sí parecen sin embargo pertenecer a la cultura
hohokam, desarrollada hasta el siglo XIV, en que muchas localidades fueron
abandonadas. Constituyeron un mismo pueblo junto con los pimas hasta el período
virreinal, en que la colonización y conversión los dividió. En el caso de los
tohono o'odham la aculturación fue mucho más lenta, esporádica y tardía, no comenzando
hasta el siglo XVIII de la mano de misioneros como el padre Kino y Salmair.
La Independencia de México no
trajo grandes cambios, y los sucesivos intentos de integración provocaron la
Guerra de los Pápagos en 1840. Una vez terminada, los tohono o'odham fueron
frecuentemente reclutados para someter a los apaches en las sucesivas guerras
de «pacificación» contra estos. La pérdida de territorios por el Tratado de
Guadalupe-Hidalgo dividió a los tohono o'odham, ya que la mayoría permaneció
del lado estadounidense, aunque los lazos entre ambas comunidades han
permanecido hasta hoy. México continuó con las expropiaciones de tierras contra
los pápagos hasta el siglo XX, un proceso que también sufrieron en Estados
Unidos hasta 1874, con la creación de las reservas Papago Indian San Xavier
Reservation (de 309 km²), y Gila Bend ―oficialmente, Papago Indian Gila Bend
Reservation― en 1882 (con 42 km²). En Estados Unidos, el total de tierras de
propiedad tohono o'odham asciende a los 12 500 km², dentro y fuera de las
reservas, mientras que en México poseen 462 km², divididos entre seis
comunidades principales.
Geografía:
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| Pápagos en su Primera Incursión sobre la Isla |
Los tohono o'odham (pápagos) han
vivido tradicionalmente en la Pimería Alta, entre los desiertos de Sonora y
Arizona. Su medio ambiente es bastante hostil: un desierto casi llano con
temperaturas muy altas y escasas precipitaciones donde solo es posible la
agricultura de regadío y la ganadería extensiva.
Los tohono o'odham (pápagos) de
México habitan en el estado de Sonora en los municipios de Caborca, Pitiquito,
Sáric, Puerto Peñasco y Magdalena y General Plutarco Elías Calles, en el estado
de Sonora. Las localidades pertenecientes a estos municipios donde existe
población tohono o'odham son:
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